在华夏五千年的历史长河中，中医药和酒一直伴随着中华民族的繁衍生息。

医，源于酒。先民以酒为药，医病驱邪。《黄帝内经》曰：自古圣人之作汤液醪醴者（注：五谷酿成的酒，汤液色清味淡，醪醴稠浊味甘），以为备耳……中古之世，道德稍衰，邪气时至，服之万全。

酒，百药之长。《说文》云：医之性然得酒而使。中药与酒融为一体，各种有效成分都易溶于其中，药借酒力，酒助药势而充分发挥效力，提高疗效。

自汉代以来，人们有了端午饮雄黄酒、重阳饮菊花酒，中秋饮桂花酒、春节饮屠苏酒的习俗。医家的重视，也使得药酒成为了中药方剂的一大重要组成部分。在《金匮要略》、《干金方》、《外台密要》、《圣济总录》、《丹溪心法》、《普济方》、《本草纲目》、《医宗金鉴》等历代著名中医典籍中，都有药酒临床验方和理论的记载。

《黄帝内经》中的《素问·汤液醪醴论》篇专门论述了“五谷汤液及醪醴”的制法和医学效用。明代大医家张景岳在《类经》中说：“汤液醪醴，皆酒之属”，指出汤液、醪醴分别是清酒和浊酒一类。

“汤液醪醴”对后世方剂学的发展，有着深远的影响。如现代所用的汤剂、酒剂，以及方药中使用的粳米、秫米、薏米、赤小豆等，都是直接从《内经》的汤液醪醴发展而来的。